Noviembre es el mes en que los propietarios de Queens se adelantan al invierno. La mayoría de las hojas ya cayeron, llegaron las primeras noches frías, y los trabajos que son fáciles con buen tiempo se vuelven miserables cuando llegan el hielo y la nieve. Unas pocas horas de trabajo ahora pueden evitar los problemas de invierno que más cuestan: una gotera en el techo descubierta en enero, una tubería congelada o un sistema de calefacción que deja de funcionar en la noche más fría del año.
Las casas de Queens tienen todas las edades y formas, desde co-ops de antes de la guerra en Jackson Heights y Forest Hills hasta casas de dos familias en Richmond Hill y casas unifamiliares en Bayside. Los detalles cambian, pero la lista de noviembre es casi la misma. King Manor, en Jamaica, construida a principios de los años 1700, ha resistido casi tres siglos de inviernos en Queens. La lección es simple: proteja la estructura, el agua y la calefacción antes de que el invierno las ponga a prueba.
Empiece afuera: techo, canalones y drenaje
Camine alrededor de su casa y mire hacia arriba. Las tejas faltantes o curvadas, el sellado suelto alrededor de una chimenea y los canalones caídos son más fáciles de reparar mientras un techero todavía puede trabajar con seguridad. Limpie los canalones y bajantes para que las hojas caídas no acumulen agua, y asegúrese de que los bajantes lleven el agua lejos de los cimientos. La guía de preparación para el invierno del Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York da el mismo consejo: limpie los canalones y desagües del techo antes de que la nieve y el agua se acumulen y causen goteras.
Pode las ramas que cuelgan sobre el techo, porque una rama cargada de hielo puede romperse en una tormenta. Revise escalones, caminos y barandas, y ponga las palas para la nieve y el producto para derretir hielo donde pueda alcanzarlos antes de la primera tormenta, no después.
Proteja las tuberías antes de la primera helada fuerte
Las tuberías congeladas son uno de los problemas de invierno más caros y más evitables en los bienes raíces de Queens NY. El agua se expande al congelarse, y una tubería que se rompe dentro de una pared puede mojar techos y pisos antes de que alguien lo note. Desconecte las mangueras de jardín, drene los grifos exteriores y cierre el agua de los grifos de afuera donde su casa tenga una válvula separada. Aísle las tuberías expuestas en sótanos, espacios bajo el piso y garajes, y selle las corrientes de aire a su alrededor.
Encuentre ahora la válvula principal de cierre del agua, y asegúrese de que todos en la casa sepan dónde está. Si una tubería se rompe, cerrar el agua rápidamente convierte un mal día en una reparación manejable. Nunca descongele una tubería congelada con una llama abierta; abra un grifo cercano y descongélela con cuidado, como aconseja la guía de preparación para el invierno de la ciudad.
Dé servicio a la calefacción y selle las corrientes de aire
Haga revisar su caldera o sistema de calefacción antes de que realmente lo necesite. Una revisión anual por un profesional calificado detecta problemas pequeños mientras todavía son pequeños, y es mucho más fácil conseguir esa visita en noviembre que durante la primera ola de frío, cuando todas las compañías de calefacción en Queens están ocupadas. Cambie o limpie los filtros según lo recomendado, purgue los radiadores que quedan fríos en la parte superior y pruebe el termostato.
Luego busque corrientes de aire. Ponga la mano cerca de las ventanas y puertas exteriores en un día de viento, y agregue burletes o masilla donde entre aire frío. Las ventanas y puertas mal ajustadas son una fuente importante de pérdida de calor, según el Departamento de Edificios. Pruebe también cada detector de humo y de monóxido de carbono, y cambie las baterías.
Si vive en un co-op o condominio, verifique qué cubre el edificio
Los propietarios de co-ops y condominios no deben asumir que el edificio se encarga de todo. Pregunte a su agente administrador o a la junta qué está cubierto y qué le corresponde a usted: quién da servicio a la caldera, cómo se manejan las quejas de calefacción y si las reparaciones de ventanas o puertas de terraza son responsabilidad del dueño de la unidad. La temporada de calefacción de la Ciudad de Nueva York comienza el 1 de octubre, así que para noviembre la calefacción del edificio ya debería estar funcionando. Reporte un radiador frío temprano, por escrito, en lugar de esperar hasta enero.
Si su unidad tiene su propio sistema de calefacción, limpie o cambie el filtro y confirme que cambia a calor correctamente. Limpie las hojas de los desagües del balcón para que la nieve derretida tenga a dónde ir. Una conversación breve con la administración ahora evita una discusión larga después sobre a quién le correspondía reparar una gotera de invierno.
Si vende este invierno, que el calor sea parte de la presentación
Las visitas en invierno premian la preparación. Mantenga la casa cómodamente cálida, deje entrar tanta luz natural como permita la temporada, y mantenga caminos y escalones libres de hojas y hielo. Termine el mantenimiento visible antes de su primer open house: el canalón que limpió y la corriente de aire que selló le dicen al comprador que la casa ha sido cuidada. Para más ideas de presentación en clima frío, vea nuestra guía para vender su casa en Queens en otoño e invierno.
Si compra, haga preguntas de invierno ahora
Noviembre también es un momento revelador para buscar casas en venta en Queens, porque las condiciones de invierno muestran cosas que una visita de verano nunca mostrará. Pregunte cuántos años tiene el sistema de calefacción y cuándo recibió servicio por última vez, pregunte por goteras y tuberías congeladas en el pasado, y busque manchas de agua y corrientes de aire. Una inspección de vivienda es el lugar correcto para comprobar estas cosas, especialmente en una de las muchas casas antiguas de Queens.
Si compra un co-op o condominio, pregunte por el historial de calefacción del edificio, las cuotas especiales recientes por trabajos de techo o caldera, y cómo maneja la junta las emergencias de invierno. Las respuestas dicen mucho sobre cómo se administra el edificio, y son mucho más difíciles de conseguir después de haber hecho una oferta.
El invierno en Queens premia al propietario que se prepara en noviembre. Limpie los canalones, proteja las tuberías, dé servicio a la calefacción y selle las corrientes de aire, y enfrentará los meses fríos con mucha menos preocupación.
Si desea ayuda para comprar o vender una casa en Queens NY, llame a Empire Fine Homes al 917.554.0546. Servimos a compradores y vendedores en Queens, Brooklyn y Long Island, y con gusto conversamos sobre sus planes.
Read in English: Preparing Your Queens Home for Winter
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